Одним из самых любимых народом Казахстана праздников считается Новый год. Этот праздник стал отмечаться на территории Казахстана в середине XIX века, когда здесь поселились русские переселенцы.
Праздник встречи Нового года традиционно начинают отмечать с вечера 31 декабря. В городах и селах проходят массовые гуляния, а в момент наступления Нового года грохочет салют. На улицах городов можно встретить Деда Мороза и Снегурочку. Казахи часто называют Деда Мороза Аяз Ата, что дословно переводится «Дед Мороз».
Дед Мороз — сказочный персонаж славянского фольклора. В славянской мифологии он олицетворяет зимние морозы. Прообразом Деда Мороза служил Святой Николай (Санта Клаус), а также более древние образы языческих божеств Зимника и Корочуна.
В Новый год приходит Дед Мороз и дарит детям подарки, которые приносит в мешке за спиной. Часто изображается в синей, серебристой или красной шубе, расшитой узорами, в шапке (а не в колпаке), с длинной белой бородой и посохом в руке, в валенках. Ездит на тройке лошадей, на лыжах или передвигается пешком.
Одним из главных атрибутов Нового года во всём мире является праздничная ёлка. Во многих странах её ставят на Рождество и именуют рождественской ёлкой. Казахи также соблюдают эту традицию, поэтому к Новому году в каждом доме стоит красивая новогодняя ёлка.
Еще одной новогодней традицией является праздничное застолье. При встрече Нового года близкие друзья и родственники собираются за столом, чтобы встретить Новый год. Сначала все «провожают» Старый год и вспоминают, что хорошего в нём было, а в 0 часов 0 минут, начинают бить куранты, отсчитывая последние секунды Старого года. С наступлением 1 января все поздравляют друг друга, и многие пьют шампанское, которое считается традиционным напитком на Новый год. Казахи очень любят праздники, поэтому застолья у них могут длиться до самого утра.
В канун Нового года по традиции глава государства обращается с поздравлением к народу Казахстана. Под бой часов все поздравляют друг друга с наступившим Новым годом, желая новых успехов и побед в наступившем году. 1 и 2 января в Казахстане являются праздничными и нерабочими.
